Existen dos métodos para el cálculo de la mediana:
- Considerando los datos en forma individual, sin agruparlos.
- Utilizando los datos agrupados en intervalos de clase.
A continuación veamos cada una de ellas:
Datos sin agrupar
Sean
los datos de una muestra ordenada en orden creciente y designando la mediana como
, distinguimos dos casos:


a) Si n es impar, la mediana es el valor que ocupa la posición


Por ejemplo, si tenemos 5 datos, que ordenados son:
,
,
,
,
=> El valor central es el tercero:
. Este valor, que es la mediana de ese conjunto de datos, deja dos datos por debajo (
,
) y otros dos por encima de él (
,
).










b) Si n es par, la mediana es la media aritmética de los dos valores centrales. Cuando




Por ejemplo, si tenemos 6 datos, que ordenados son:
,
,
,
,
,
. Aquí dos valores que están por debajo del
y otros dos que quedan por encima del siguiente dato
. Por tanto, la mediana de este grupo de datos es la media aritmética de estos dos datos:
.









Datos agrupados
Al tratar con datos agrupados, si
coincide con el valor de una frecuencia acumulada, el valor de la mediana coincidirá con la abscisa correspondiente. Si no coincide con el valor de ninguna abcisa, se calcula a través de semejanza de triángulos en el histograma o polígono de frecuencias acumuladas, utilizando la siguiente equivalencia:

Donde
y
son las frecuencias absolutas acumuladas tales que
,
y
son los extremos, interior y exterior, del intervalo donde se alcanza la mediana y
es la abscisa a calcular, la mediana. Se observa que
es la amplitud de los intervalos seleccionados para el diagrama.







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